Marthe, Marie et Lazare, des disciples sédentaires adoptés par les catholiques coréens

Aujourd’hui l’Église catholique en Corée fête la Mémoire des saints Marthe, Marie et Lazare. Lors de la messe, il est demandé de suivre leur exemple de foi. À l’origine, le 29 juillet était la «Mémoire de sainte Marthe», mais depuis 2021, elle est devenue la «Mémoire des saints Marthe, Marie et Lazare» (décret du 26 janvier 2021 de la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements du Saint-Siège), après que des érudits ont trouvé des arguments justifiant la célébration conjointe des trois frères et sœurs.

 

Marthe, Marie et Lazare étaient sœurs et frères et vivaient à Béthanie, près de Jérusalem. Ils accueillirent Jésus avec enthousiasme lors de sa visite à Béthanie; Marthe le servit avec dévouement et Marie écouta ses paroles avec respect. Jésus, qui les aimait tout particulièrement, pleura la mort de Lazare et le ressuscita. Ce sont des disciples sédentaires (Jean 11, et Luc 10), qui étaient chargé d’accueillir, d’héberger et de nourrir le groupe de Jésus à son passage comme le montre l’épisode de Marthe et Marie dans Luc 10,38-42, et vu leur richesse il ont pu servir de mécène au mouvement. Les thèmes du pardon réciproque, du danger des richesses et de l’attitude face aux pouvoirs politiques visaient strictement ces sympathisants sédentaires. C’est chez Lazare, six jours avant Pâques (Jean 12,1-8), que Marie oint la tête de Jésus avec un parfum coûteux démontrant la prétention royale de ce dernier, ce qui est critiqué par Judas, car jusqu’à présent Jésus avait demandé à ses disciples de cacher ses prétention messianiques. On ne sait rien d’eux après cet événement.

 

Le «Martyrologe romain», révisé et publié en 2001, puis partiellement modifié et complété en 2004, a supprimé les mentions relatives à la tradition française datant du IXe siècle dans les entrées concernées, d’autres pas plus fondées disent que Lazare a suivi Pierre en Syrie, et une autre dit que Lazare, Marthe et Marie allèrent à Chypre, où Lazare y finit évêque, et s'est écarté de la tradition qui considérait sainte Marie-Madeleine et sainte Marie de Béthanie comme une seule et même personne. Mais sans doute le mouvement sédentaire dont ils faisaient parte eurent une grand influence en Galilée et en Judée après la résurrection de Jésus et la Pentecôte reprenant la tradition évangélique orale mise en avant par ceux-ci en écrit notamment les recueil de paroles de Jésus de Nazareth qui daterait des environs de l'an 50. Lazare, Marthe et Marie trouvèrent sans doute la mort entre 62 et 70, car après la mort de Jacques, le frère de Jésus, il appuyèrent la famille de Jésus dans la direction de l’Église, mais cela provoqua sans doute leur persécution de la part des Romains et des Zélotes, soit lord de lynchage soit durant le siège de Jérusalem ou après. Le «Martyrologe romain» commémore désormais, le 29 juillet, non seulement sainte Marthe, l’hôtesse de Jésus qui était occupé par de nombreuses tâches, mais aussi saint Lazare, mort et ressuscité par le Jésus, et sainte Marie, qui a écouté la parole de Jésus.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : François Vouga, Jésus et la loi selon la tradition synoptique, labor et Fides,1988, Alban Butler, et Paul Burns, Butler's lives of the saints, Burns & Oates,1995, Daniel Marguerat, Vie et destin de Jésus de Nazareth, Seuil, 2019, https://benjikim.com/7%EC%9B%94-29%EC%9D%BC%EC%9D%80-%EC%84%B1%EB%85%80-%EB%A7%88%EB%A5%B4%ED%83%80-%EC%B6%95%EC%9D%BC/, https://maria.catholic.or.kr/sa_ho/list/view.asp?menugubun=saint&ctxtSaintId=622, https://maria.catholic.or.kr/mi_pr/sungmu/sungmu.asp?menu=sungmu&sunseo=1&gomonth=2025-07-29&stype=mo, et https://missa.cbck.or.kr/DailyMissa/20240729.

 

Merci et bonne saints Marthe, Marie et Lazare !