Les Jésuites, d’Ignace de Loyla à leur place en Corée

Aujourd’hui, l’Église catholique de Corée fête Ignace de Loyola qui naquit en 1491 à Loyola, en Cantabrie (Espagne). Soldat blessé au combat lors de la bataille de Pampelune en 1521, il ressentit, durant son traitement, la futilité du monde, ce qui le conduisit à une profonde expérience spirituelle, se consacrant à la prière, à la pénitence et à la méditation dans la grotte de Manresa (1522-1523). Ignace commença ses études de théologie après un pèlerinage à Jérusalem (1523) sur le tard et fut ordonné prêtre à l'âge de quarante-six ans. Par la suite, il fonda la Compagnie de Jésus avec ses confrères suite à ses études à Paris, où il se regroupa avec Pierre Favre, François Xavier et d'autres, et prononça les vœux de Montmartre en 1534 (vœux de pauvreté, de chasteté et de ministère apostolique à Jérusalem), cette dernière fut autorisée par le pape en 1540, et en fut longtemps le supérieur général à partir de 1541, présidant à l'administration et aux dépêches en provenance de Rome. La Compagnie de Jésus s’est immédiatement consacrée au travail missionnaire, à la prédication et à la confession, établissant des écoles, des séminaires et des universités à travers l’Europe, et Ignace a étendu sa mission au renouveau de l'Église (restauration de la vie sacramentelle, catéchèse) et à la mission mondiale (Xavier, etc.), et systématisé la «disponibilité apostolique» à travers des normes, des lettres et la formation. Il exerça son ministère apostolique à travers de nombreux écrits, tels que les Exercices spirituels, et par l'enseignement, et contribua de manière significative à la Réforme de l'Église. Il mourut à Rome en 1556 et fut canonisé par le pape Grégoire XIII en 1622. 

 

La Compagnie de Jésus voit sa première branche fondée en Corée en 1955. Auparavant, en 1943, l'archevêque Roh Gi-nam avait demandé au siège des Jésuites à Rome de créer une université catholique en Corée pour l'éducation spirituelle et intellectuelle de la jeunesse coréenne, et 12 ans plus tard, en 1955, la province du Wisconsin aux États-Unis est intervenue et a établi une branche coréenne. L'université Sogang, qui est également l'alma mater de la présidente Park Geun-hye, a été fondée en 1960. La branche coréenne a été promue district indépendant en 1985, puis province le 1^er septembre 2005, marquant le 50^e anniversaire de son entrée en Corée. La province coréenne compte actuellement 176 membres, dont 1 évêque, 105 prêtres, 51 frères chercheurs, 4 frères laïcs et 15 novices, œuvrant dans des domaines tels que l'éducation, la société, la spiritualité, les zones rurales et les missions à l'étranger. Suite à ses activités telles que la gestion confiée du séminaire Gwangju Daegon (1961-1969), prédécesseur de l'université catholique de Gwangju, et la création de l'Institut théologique jésuite (1974), il continue à fournir des services éducatifs à l'université Sogang, à l'école supérieure de théologie de l'université Sogang, à l'aumônerie de l'université Sogang et à l'école du soir Saint-Ignace. Bien que les années 1980 aient été principalement marquées par la formation de jésuites coréens plutôt que par la création de nouveaux apostolats en raison d'une pénurie de personnel, elles ont connu une croissance interne remarquable, avec notamment la nomination du premier président de branche coréenne et la création d'un district indépendant au sein de la branche. À cela s’ajoute, l’«apostolat en Corée du Nord» est cité comme un domaine où la Compagnie de Jésus en Corée estime actuellement avoir des lacunes en matière d’apostolat. Bien que le décret de 1984 déclarant la branche coréenne district indépendant de la Province du Wisconsin ait étendu la juridiction du district jésuite coréen à l’ensemble de la péninsule coréenne, la Compagnie ne s’est pas encore concrètement engagée dans l’apostolat en Corée du Nord. À ce sujet, des responsables ont déclaré : «Au même titre que les missions à l’étranger, il s’agira d’une question essentielle à laquelle la Province coréenne devra se consacrer à l’avenir.»

 

En outre, elle pratique l'apostolat social à travers l'église catholique de Muakdang et le centre pour enfants Hannuri, qui se consacrent à la pastorale et à la mission auprès des pauvres des villes. Il faut dire qu’au début des années 1960, alors que le développement économique s'intensifiait, l'attention s'est portée sur la question des droits humains des travailleurs, marginalisés par le phénomène social axé sur le développement. La Compagnie de Jésus a créé l'Institut de recherche industrielle (1966) au sein de l'Université Sogang et s'est activement engagée dans la lutte contre les violations des droits humains au travail, marquant ainsi le début de son apostolat social en Corée. Dans les années 1970, face à l'aggravation des inégalités et à l'augmentation du nombre de citadins pauvres, conséquence d'une croissance économique unilatérale continue, la Compagnie de Jésus a lancé un apostolat auprès des populations urbaines défavorisées et l'École du soir ignatienne. Par ailleurs, l'ouverture d'une maison de retraite à Suwon, l'un des apostolats jésuites traditionnels, a également posé les fondements de son apostolat spirituel. Les années 1990, marquées par une stabilisation du climat social avec l'instauration d'un gouvernement civil, ont également été une période de diversification pour l'apostolat jésuite. Face à l'aggravation de la pauvreté et à l'accélération du développement économique, la Compagnie de Jésus a intensifié ses efforts pour mener un apostolat auprès des plus démunis. La «Communauté d’un seul corps» (Communauté d’apostolat social), «Nouvelle Source» (Centre de réhabilitation pour jeunes toxicomanes) et la «Communauté Notre-Dame de la Charité» (Établissement pour personnes âgées marginalisées) ont été fondées, ainsi que la Communauté du Levain pour les agriculteurs déplacés par l’urbanisation. Tout en tentant des apostolats coopératifs avec des diocèses et des ordres religieux, l'organisation s'est également engagée dans les années 2000 à répondre au problème croissant des travailleurs étrangers dans la société coréenne en ouvrant la «Maison de la vie de voisinage pour les travailleurs étrangers». 

 

L'apostolat spirituel se concentre à travers l'Institut de recherche sur la spiritualité Ignace. Cela s’explique par la lutte contre la pauvreté spirituelle croissante engendrée par le matérialisme, l’«Institut de recherche sur la spiritualité ignatienne» et le «Centre de formation à la spiritualité jésuite» ont été ouverts, et l’apostolat spirituel a été étendu par la rénovation de la «Maison de la Parole». Avec l'augmentation de la formation des membres coréens, les années 2000 ont vu le renforcement des apostolats existants grâce à des ressources humaines plus importantes, tandis que l'action auprès des régions locales s'est étendue et que les activités missionnaires à l'étranger ont connu une augmentation notable. Avec l'augmentation progressive du nombre de membres achevant leur formation dans les années 2000 et la mise en place des bases de la diversification de l'apostolat en termes de ressources humaines, la Compagnie de Jésus a créé le «Comité de planification de l'avenir des Jésuites» en novembre 2001 afin de concrétiser les perspectives de l'apostolat et d'analyser la situation actuelle du district jésuite de Corée, tout en envisageant son avenir. Ce comité a été intégré au Comité de planification de l'apostolat en 2004.

 

Pour aller plus loin,je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : https://www.yna.co.kr/view/AKR20130314131000005, https://missa.cbck.or.kr/DailyMissa/20250731, https://www.catholictimes.org/article/200509110127514, et https://www.mariasarang.net/saint/bbs_view.asp?index=bbs_saint&no=2239.

 

Merci et bonne Saint Ignace de Loyola !