Dongji, la célébration du solstice d’hiver coréen

Le 22 décembre, les Coréens célèbrent le Dongji ou le solstice d'hiver, étroitement lié aux pratiques agricoles et aux croyances spirituelles. Dans l'Antiquité, on croyait que ce jour marquait la renaissance du soleil; on organisait des fêtes et on offrait des sacrifices au dieu soleil. Cette tradition a donné naissance à de nombreuses coutumes saisonnières. Le jour de Dongji, les Coréens dégustent traditionnellement du Patjuk, une soupe de haricots azuki. On organisait aussi le rite du dongji gosa durant lequel on présentait des offrandes aux divinités domestiques et aux ancêtres. Le rouge des haricots avait le pouvoir, croyait-on, de conjurer les mauvais esprits terrés dans le logis. Elle est parfois jetée à l’entrée des maisons comme talisman anti-malheur. Durant la période de Joseon, ce jour était marqué à la Cour Royale par de grandes festivités dont un banquet organisé par le prince couronné et appelé hoeryeyeon. Le roi avait également pour habitude d’envoyer en Chine des représentants (Dongjisa) afin qu’ils apportent des cadeaux tributaires à la Cour Impériale. Avec le Nouvel An Lunaire, Dongji était ainsi considéré comme une des deux fêtes les plus importantes.

 

Cette croyance a conduit à sa large diffusion dans les foyers et les administrations, ce qui explique que les Coréens dégustent traditionnellement du Patjuk, une soupe de haricots azuki. Les anciens Coréens croyaient qu'un dongji froid et neigeux apporterait une riche moisson pour l'année suivante. C'était aussi l'occasion de s'acquitter de ses dettes avant l'arrivée du nouvel an et de veiller sur les personnes en difficulté. Ainsi, le solstice d'hiver était pour le peuple coréen le jour où l'on partageait l'espoir en rêvant d'un avenir meilleur car le printemps vient après l'hiver rude et stérile. Aujourd’hui, les Coréens ont fait perdurer ces festivités en définissant le Dongji comme le Petit Nouvel An, en coréen Ase ou Jageun Seol. C’est ainsi que sont apparus de cette tradition des proverbes tels que ‘Tu dois passer le Dongji pour grandir d’une année’ ou encore ‘Tu dois manger du Dongji Patjuk pour grandir d’une année’. 

 

De nombreux festivals se tiennent partout dans le pays du Matin calme, comme on peut le voir avec les programmes du village Hanok de Namsangol qui comprennent la fabrication de talismans Dongji, l'artisanat d'amulettes porte-bonheur à base de lieu noir séché, le partage de gâteaux de riz gluant et la distribution de calendriers 2026, et ceux du palais d'Unhyeongung comprendra la dégustation de patjuk (bouillie de haricots rouges), la fabrication de beoseon (chaussettes traditionnelles) et de cheongsachorong (lanternes traditionnelles), ainsi que la distribution de calendriers 2026, année du Cheval Rouge.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : https://apprendrelecoreen.fr/dongji_noel_coreen/, https://bonjour-coree.org/dongji-solstice-dhiver/, https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0016784, https://english.seoul.go.kr/dongji-events-to-drive-away-bad-luck-at-namsangol-hanok-village-and-unhyeongung-palace/, https://french.visitkorea.or.kr/svc/whereToGo/locIntrdn/rgnContentsView.do?vcontsId=67535, https://koreasowls.fr/dongji-solstice-hiver/, https://world.kbs.co.kr/service/contents_view.htm?lang=f&menu_cate=culture&id=&board_seq=43556, et https://www.almanachs.fr/les-traditions-du-solstice-dhiver-dans-les-cultures-asiatiques-lumiere-renouveau-et-partage/.   

 

Merci et bonne fête de Dongji !