Jean le Baptiste, le prophète rebelle qui a toute se place en Corée

Ce mercredi, l'Église célèbre l'anniversaire de Jean-Baptiste comme un jour de fête, un jour qui prime sur la messe dominicale. Il est conseillé de venir à la messe et les méditations poussent à vivre dans l’humilité. La lecture d’Isaïe 49,1-6 en début de messe, semble tout à fait adaptée à la Corée, car les paroles du prophète sont pour les îles éloignées et les peuples éloignés. En Corée, il n’y a pas les feux de la Saint Jean. Cependant, dans Les Poèmes de Jean de Jang Yong-hak. Elle suggère que les Coréens de l'après-guerre ne peuvent rencontrer Jésus (le salut) et sont simplement des Jean en attente de lui. Cela marque un tournant décisif, car la génération qui a vécu le 19 avril 1960, une révolution civile démocratique en République de Corée déclenchées par le soulèvement démocratique étudiant du 28 février et la fraude électorale du 15 mars, est devenue celle qui a pleinement goûté à la liberté.

 

Jean Baptiste, fils d’un prêtre de Jérusalem nommé Zacharie, plus âgé que Jésus, est né ou a été conçu au temps d’Hérode. Ses parents avaient une vision différente à son sujet puisque Élisabeth le consacra à Dieu comme naziréen perpétuel, tandis que Zacharie souhaitait qu'il embrasse la prêtrise à ses côtés. Devenu prêtre, il se peut qu’il ait puisé dans son héritage sacerdotal pour fonder sa propre pratique. Autour de 26, Jean le Baptiste, abandonne sa charge de prêtre, consacrant tout son ministère à une rébellion politique et spirituelle contre l’institution religieuse et politique de son époque, et il est devenu un prédicateur vénéré de beaucoup, se mettant à prêcher dans la vallée du Jourdain, il dit préparer l’avènement du royaume de Dieu, et appelle à se préparer par la purification baptisant ses disciples, ce recours par Jean à l'immersion était vu comme substitut au sacrifice du Temple entre les mains des autorités sacerdotales corrompues et collaborant avec Rome, enfin, il semble avoir eu des liens privilégiés avec Jésus qui l’a secondé. L’engouement populaire pour le prédicateur fait craindre à Hérode Antipas le début d’un soulèvement, il le fait arrêter et emprisonner dans la forteresse de Machéronte, en Pérée, en 28, mais Jean a le temps de pousser une partie de ses disciples à rejoindre la foule qui suit Jésus, avant sa mise à mort en 29. Flavius Josèphe dans La Guerre des Juifs ajoute un détail frappant, en précisant que certaines personnes pensaient que la défaite militaire d’Hérode Antipas survenue en 37 apr. J.-C. était un châtiment divin infligé pour la mise à mort de Jean. Cette rumeur ne fait sens que si l’exécution de Jean était largement considérée comme injuste et capitale, et si son mouvement et sa popularité ont perduré après sa mort.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : John P. Meier, Un certain juif, Jésus. Les données de l'histoire : vol. 1, Les sources, les origines, les dates, et vol. 2, La parole et les gestes, éditions du Cerf, 2004, et 2005, Christian-George Schwentzel, Hérode le Grand. Juifs et Romains, Salomé et Jean-Baptiste, Titus et Bérénice, Pygmalion, 2011, James McGrath, Jean of History, Baptist of Faith : The Quest for the Historical Baptizer, Eerdmans, 2024, https://www.bobcornwall.com/2025/01/john-of-history-baptist-of-faith-quest.html, https://en.namu.wiki/w/%EC%84%B8%EB%A1%80%EC%9E%90%20%EC%9A%94%ED%95%9C, https://yh584275.tistory.com/14287363, et https://www.nationalgeographic.fr/video/histoire-exploration-naples-les-secrets-de-cette-ville-incontournable.

 

Merci et bonne Saint-Jean !