L’Avent en Corée, une tradition chrétienne qui a su trouver sa place festive

L’avent débute aujourd’hui. Les grandes villes coréennes comme Séoul et Busan abritent des marchés animés où vous pouvez trouver de tout, de l’artisanat artisanal aux délicieuses friandises de saison. Le marché de Noël de Séoul, qui se tient au cœur de la ville, est une visite incontournable. On peut siroter un chocolat chaud tout en parcourant les étals remplis de cadeaux uniques et de décorations festives. On ne doit pas manquer de goûter aux châtaignes grillées et aux hotteok (crêpes sucrées) en vous promenant dans le marché. Celui de Busan, offre une vue imprenable sur l’océan, ainsi que des spectacles et des divertissements qui rendent l’expérience encore plus magique. Comme en France, il y a un marché de Noël à Séoul dans le quartier français plus précisément dans les parcs de Yeouido et Ginkgo. La plupart des stands proposent des produits «made in France» comme le fameux vin chaud, saumon fumé, charcuteries, chocolats, pâtisseries…, ainsi que des idées cadeaux originales et artisanales. Il y a aussi des jeux, des tombolas et bien évidemment le Père Noël ! Un certain nombre de marchés de Noël sont déjà implantés depuis plusieurs années dans les grands centres commerciaux et dans l'espace public de Séoul parmi les plus connus comme le marché de Noël du lycée international Xavier, le The Hyundai's H village à Yeouido, un marché à l’ambiance européenne dont il faut un ticket pour y accéder, et le Square Market à Gwanghwamun à l'accès gratuit qui propose nourriture et petits stands divers et variés. 

On peut aussi profiter des nombreuses patinoires temporaires installées dans la capitale, comme celles du Seoul Plaza Ice Skating Rink. Le patinage sur glace est une activité très populaire pendant l'hiver en Corée, et les installations sont souvent décorées de guirlandes lumineuses, créant une ambiance magique. Pour les amateurs de sensations fortes, les parcs d'attractions tels que Lotte World et Everland offrent des événements spéciaux pour Noël. Ces lieux emblématiques se transforment en véritables univers de Noël, avec des spectacles en plein air, des attractions festives et des décorations magnifiques qui raviront petits et grands. Les visiteurs peuvent également profiter des parades de Noël, avec des personnages féeriques et des danseurs, ajoutant encore plus de magie à l’atmosphère. Les Sud-Coréens ont aussi l'habitude d'assister à des pièces de théâtre à l'occasion de Noël pour vivre la magie de la saison. On peut se laisser surprendre par ces productions qui, année après année, font revivre certains des contes classiques de la littérature mondiale. L'une des pièces les plus populaires que vous pourrez voir à Séoul est Casse-Noisette. Il s'agit d'une adaptation du conte de fées de l'écrivain russe Ernst Theodor Hoffmann, interprétée par le Ballet national coréen. Pour assister à ces spectacles, vous devez vous rendre dans les principaux théâtres de la ville.

 

En Corée, la coutume d'installer un sapin de Noël aurait été introduite par des missionnaires protestants américains à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle. Celle du calendrier de l’avent est plutôt récente. À l'approche de l'hiver, le mot «calendrier de l'Avent» enflamme les réseaux sociaux en Corée. Il s'agit d'un produit qui consiste à perforer 24 cases dans une boîte en carton et à en ouvrir une par jour, du 1^er décembre à la veille de Noël. Ces boîtes renferment une grande variété de produits, allant des parfums de luxe aux chocolats, en passant par les puzzles et même les Legos. Autrefois consommés uniquement à l'étranger, notamment en Europe, les calendriers de l'Avent sont récemment devenus une nouvelle tradition de Noël en Corée. Les jeunes sont particulièrement curieux de savoir quelles marques proposent des calendriers de l'Avent, quels thèmes ils abordent et avec qui ils collaborent. C'est pourquoi les grandes marques de luxe internationales comme Hermès, Chanel et Dior, ainsi que les enseignes physiques telles que Daiso et les supérettes, rivalisent d'ingéniosité pour proposer leurs propres calendriers de l'Avent. Quant à la tradition de la couronne de l'Avent qui est profondément ancrée dans la culture chrétienne depuis que le pasteur protestant allemand Johann Hinrich Wichern a allumé la première bougie à Lauehaus (un orphelinat), elle est peu connue en Corée. C’est l’Église méthodiste en Corée qui a réactivée cette tradition en 2008 pour dans le but de promouvoir le partage, la modération, la joie et la paix.

 

Les églises coréennes, tout comme les autres lieux de culte, se parent de décorations lumineuses et de crèches, l'autel est aussi orné d'une couronne et de bougies, créant une atmosphère chaleureuse et spirituelle pendant la période des fêtes. Chez les catholiques coréens, durant l'Avent, afin de souligner l'importance du repentir, les ornements fastueux autour de l'autel sont évités, et le Gloria n'est pas chanté. Les instruments, y compris l'orgue, sont réservés à l'accompagnement des hymnes et ne sont pas utilisés en soliste. Les prêtres portent des vêtements liturgiques violets, symbole de repentir et d'expiation. Les bougies de l'Avent sont disposées sur un sapin d'avril, quatre bougies étant ajoutées chaque semaine pour annoncer la naissance imminente du Sauveur. Le sapin symbolise la vie nouvelle qui sera offerte à l'humanité, et les quatre bougies représentent les quatre mille ans de l'Ancien Testament. Le temps de l'Avent met particulièrement en lumière le lien entre la Vierge Marie et le mystère du salut. Marie est le modèle pour tous les chrétiens qui se préparent à recevoir le Sauveur. C'est pourquoi l'Église reconnaît la fête de l'Immaculée Conception, célébrée pendant l'Avent, comme une fête qui incarne une partie du mystère du salut. En Corée du Sud, durant les célébrations de Noël, les paroisses locales insistent souvent sur les questions sociales et environnementales. Ainsi, en 2022, l’archidiocèse de Séoul a installé un sapin de Noël en utilisant des branches et des bûches calcinées après un incendie de forêt survenu à Gangwon-do, une province autonome spéciale de Corée du Sud. L’objectif était d’alerter sur la crise climatique, alors que plusieurs régions d’Asie sont particulièrement exposées. En 2023, plusieurs paroisses catholiques de Séoul, la capitale sud-coréenne, ont imaginé des crèches de Noël uniques, sur fond de scènes de guerre ou de manuscrits bibliques rédigés à la main, afin de sensibiliser sur des thèmes comme la souffrance et la charité durant les temps de l’Avent et de Noël.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : https://adextra-mission.com/a-seoul-une-paroisse-coreenne-realise-une-creche-de-noel-sur-le-theme-guerre-et-paix-vie-et-mort/, https://www.hankyung.com/article/2022122370357, https://jejuskin.fr/blogs/infos/decorations-et-traditions-de-noel-en-coree-plongez-dans-lesprit-festif, https://lepetitjournal.com/seoul/seoul-les-marches-de-noel-visiter-pour-profiter-des-fetes-de-fin-dannee-373463, https://magazine.hankyung.com/business/article/202511120387b, https://routedelacoree.com/2023/08/31/noel-en-coree/, https://france3-regions.franceinfo.fr/grand-est/bas-rhin/strasbourg-0/marche-noel-strasbourg-s-exporte-seoul-1379705.html, https://www.agoda.com/fr-fr/travel-guides/south-korea/discover-christmas-in-south-korea-tradition-meets-trend/, https://www.catholictimes.org/article/201208140250423, https://www.hellotickets.fr/coree-du-sud/seoul/seoul-a-noel/sc-177-4806, et https://www.igoodnews.net/news/articleView.html?idxno=36854. 

 

Aujourd’hui on célèbre aussi la Saint André, c’est une Mémoire «obligatoire» en Corée. Elle n’est pas un jour férié comme en Écosse, et elle n’a pas de traditions comme en Europe centrale et orientale, notamment en Roumanie, en Russie, en Autriche, en Allemagne et en Pologne, où c'est le jour où les jeunes femmes célibataires consultent l'astrologie pour connaître leur avenir matrimonial. Comme l'Église commence la nouvelle année avec l'Avent, la fête de saint André l'Apôtre est aussi la première des fêtes des saints de l'année. Elle vise peut-être à nous rappeler que la mission de l'Église, son service et son accueil doivent être au cœur de sa vie. Ce jour là lors des messes, on félicite et bénit tous ceux qui portent le nom de baptême André, on demande également aux fidèles de suivre avec joie le chemin de l'apôtre André, qui a répondu à l'appel du Seigneur. Les messes pour les défunts, à l'exception des messes de funérailles, sont interdites. On met en avant la liturgie des Heures de la fête.

 

L'ancien martyrologe romain, pour le 30 novembre, reprend la légende selon laquelle que saint André, l'apôtre qui prêcha l'Évangile en Thrace (région du sud-est de la péninsule balkanique) et en Scythie, sur les rives occidentales de la mer Noire, fut martyrisé à Patras, en Achaïe, suite à l’arrestation par le gouverneur Égée, où il fut emprisonné, sévèrement flagellé et crucifié. Elles proviennent de récits tardifs de deux ou quatre siècles après sa mort comme celui d’Eusèbe de Césarée, qui dans son Histoire ecclésiastique 3.1 (IV^e siècle), cite Origène (185 –253) qui rapporte qu'André prêcha en Scythie, et selon Hippolyte de Rome au III^e siècle, André prêcha en Thrace, et sa présence à Byzance est mentionnée dans les Actes apocryphes d'André du IV^e siècle, mais ces récits servaient à obtenir un patron glorieux pour les Église de tradition grecque en Occident et ne sont pas à prendre pour argent comptant. Le Martyrologe romain, révisé et publié en 2001 puis complété en 2004, mentionne saint André, pêcheur de Bethsaïde et frère de Simon Pierre, comme le premier disciple de saint Jean-Baptiste à répondre à l'appel de Jésus sur les rives du Jourdain, à y demeurer et à amener son frère Pierre à Jésus. Avec Philippe, il contribue à la multiplication des pains et présente «quelques Grecs» à Jésus. Il est toujours présent dans les listes d’apôtres. Il est proche de Jean et de Philippe. Son portrait est celui d’un familier de Jésus, du frère de Pierre, un adhérent vibrant au mystère du messianisme de Jésus. Dans l'évangile selon Marc, on entend André demander à Jésus, avec Pierre, Jacques et Jean quand arrivera la destruction du Temple. Il abandonna Jésus à son sort pendant son arrestation, et de retour en Galilée vit Jésus ressuscité. Avec les 12, il gérait la communauté naissante et participa à la Pentecôte, où la celle-ci connut son premier succès dans la prédication. Après la stabilisation de la communauté chrétienne entre 33 et 39, il se rendit selon les récits hagiographiques qui s’amplifièrent au Moyen-âge en Achaïe, en Grèce, pour y prêcher l'Évangile et fut crucifié à Patras vers 60, où il subit le martyre. Il est également reconnu comme le saint patron suprême de l'Église de Constantinople. En réalité, la dispersion des apôtres commença à partir des années 36 pour contrer les Hellénistes, puis à partir de 45-49 Paul de Tarse, ce qui peut expliquer sa présence en Asie mineure, mais il est peu probable qu’il soit allé en Grèce et il fut sans doute présent au concile de Jérusalem entre 49 et 51. Sa mort, il la trouva sans doute soit en Galilée ou en Judée lors de la guerre judéo-romaine (66-70), soit tué par les zélotes, soit crucifié par les Romains. Le culte de cet apôtre connut son apogée au XV^e siècle.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : Charlotte Denoël, Saint André : culte et iconographie en France, V^e-XV^e siècles, Ecole des chartes, 2004, Marc Agostino, Saint-André, une cathédrale et son apôtre, dans la Revue historique de Bordeaux et du département de la Gironde 25, 2019, pp. 21-27, https://www.boston-catholic-journal.com/roman-martrylogy-in-english/roman-martyrology-november-in-english.htm#November_30th, https://www.boston-catholic-journal.com/2004-roman-martyrology-complete-in-english/roman-martyrology-2004-in-english-complete-november.htm#D30, https://home.catholic.or.kr/pdsm/bbs_view.asp?num=871&id=194436&Page=44&menu=4828, https://home.catholic.or.kr/pdsm/bbs_view.asp?num=392&id=199882&Page=20&menu=4828, https://maria.catholic.or.kr/mobile/sa_ho/board/board_view.asp?intLINEPERPAGE=5&menugubun=saint&ctxtOrgNum=&ctxtOtherMenu=&ctxtOtherID=&ctxtSubMenu=pds&infogubun=info&orggubun=101&bbsgubun=pds&infoid=1583&bbscount=10&maingroup=&gubun=&seq=&group_id=&sub_id=&page=1&id=45652&table=gnattboard&user_auth=&RecHostcle=&getID=&getSeq=&Mode=&keyfield=&key=&ctxtHigh=&ctxtLow=, https://maria.catholic.or.kr/mobile/sa_ho/list/view.asp?menugubun=saint&ctxtSaintId=1583, https://maria.catholic.or.kr/sungga/bbs/bbs_view.asp?id=166430&ref=460&menu=4828, et http://viamedia.or.kr/2014/12/01/2179. 

 

Merci et bon début de l’Avent !