Derrière la fête de la Transfiguration, le Tour du Portugal, une épreuve cycliste portugaise devenu internationale

Hier, c’était la fête de la Transfiguration du Seigneur, puisant dans un événement tracé dans Marc 9,2-8, où Pierre, Jacques et Jean emmené par Jésus sur le mont Thabor, près du lac de Tibériade, peu avant la fête des Tabernacles, et voient sa messianité entouré d’Élie et de Moïse, pendant lequel Dieu reconnaît son fils et invite à l’écouter. Ce serait une intronisation royale, c'est- à- dire une manifestation ou proclamation qui met en avant l’identité royale du Messie. Et cette intronisation royale devait être reconnue par deux témoins que sont ici Moïse et Élie. On peut comprendre que Jésus demande le silence à ses disciples (Marc 9,9), car cela ne devait pas tomber dans les oreilles de ses adversaires politiques, Hérode Antipas et Ponce Pilate. La fête de la Transfiguration du Seigneur est célébrée depuis le V^e siècle en Orient et depuis 1457 en Occident (notamment au Portugal). Son importance réside dans la préparation des chrétiens à la persévérance dans la foi, qui perce de son éclat les ténèbres de la mort. C’est aussi aujourd’hui que débute le Tour du Portugal. 

 

Après quelques courses organisées par le Ginásio Clube Português à l'hippodrome de Belém à partir de mai 1885, la Volta a Portugal n'apparaît qu'en 1927, dont l'inspiration est venue d'un événement équestre qui a fait le tour du pays en 1925. 1965 kilomètres ont été parcourus en 18 étapes. Face à une concurrence acharnée, António Augusto de Carvalho a été le premier vainqueur du Tour. La deuxième édition du Tour du Portugal n'eut lieu qu'en 1931, organisée par le «Diário de Notícias». Les cyclistes traversèrent même le Tage en bateau, pour rejoindre Setúbal lors de la première étape. Il y eut 18 étapes au total, réparties sur 1958 kilomètres, soit presque autant que quatre ans plus tôt.

 

L'intense rivalité entre José Maria Nicolau (vainqueur en 1931 et 1934) et Alfredo Trindade (vainqueur en 1932 et 1933) du Sporting captivait les foules et accroissait la popularité des clubs lisboètes et du sport lui-même. Le derby lisboète a continué à vélo avec des combats mémorables, comme ce fut le cas entre José Albuquerque, «Faísca», (vainqueur en 1938 avec le Clube Atlético de Campo de Ourique et en 1940 avec le Sporting) et Aguiar Martins, de Benfica, considéré à l'époque comme l'un des meilleurs cyclistes internationaux, le prestigieux journal L'Equipe le surnommait «le Portugais volant».

 

Les années 1940 furent dominées par les cyclistes du FC Porto. Fernando Moreira fut le premier roi du Nord (il remporta le Tour en 1948), et António Dias dos Santos lui succéda avec deux triomphes (1949 et 1950). Les années 1950 virent la rivalité entre Alves Barbosa (Sangalhos) et Ribeiro da Silva (Académico Futebol Clube). Alves Barbosa fut le premier à remporter le Tour du Portugal à trois reprises (1951, 1956 et 1958), portant le jaune de la première à la dernière étape lors de deux éditions. Les années 1960 ont été dominées par les trois grands clubs de football, le FC Porto remportant quatre fois la Volta avec Mário Silva et José Pacheco, Benfica remportant trois éditions avec Peixoto Alves, Francisco Valada et Américo Silva et le Sporting triomphant avec João Roque.

 

L'Espagnol David Blanco détient le record de. L'Espagnol a remporté la Volta en 2005, 2008, 2009, 2010 et 2012. Et puis, oui, il y a des noms portugais légendaires, comme Marco Chagas (1982, 1983, 1985, 1986), qui suite à un contrôle antidopage en 1979 et à son exclusion de l'édition 1984, il n'a pas pu remporter sa cinquième victoire, remportée par Joaquim Sousa Santos en 1979 et par Venceslau Fernandes en 1984, et Joaquim Agostinho (1970, 1971, 1972) qui en 1960 et 1973, a été déclassé de la première place pour dopage, le cycliste du Sporting qui faisait face à la concurrence de Fernando Mendes (Benfica) qui n’a gagné qu’une seule fois (1974). La «2ème place éternelle» a été attribuée à Vítor Gamito parce qu'il a remporté les éditions 93, 94, 97 et 99, assumant ainsi le rôle de favori des Portugais dans les années 1990 et brisant le sort avec la victoire de l'an 2000. Celle de 2023, a vu le triomphe de Colin Stüssi, un coureur suisse qui a participé au contre-la-montre de Viana do Castelo.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : Revue des sciences philosophiques et théologiques, Volume 32, Université de Virginie, 1948, Thierry Maertens, et Jean Frisque, Guide de l'assemblée chrétienne : Volume 7, Northwestern University, 1964, Hans Conzelmann, Andreas Lindemann, et Pierre-Yves Brandt, Guide pour l'étude du Nouveau Testament, Labor et Fides, 1999, Corina Combet-Galland, et Daniel Marguerat, Introduction au Nouveau Testament : son histoire, son écriture, sa théologie, Labor et Fides, 2008, https://ensina.rtp.pt/artigo/historias-da-volta-a-portugal/, https://rr.pt/bola-branca/noticia/modalidades/2024/07/22/uma-breve-historia-da-volta-a-portugal-em-bicicleta/387252/, https://sol.sapo.pt/2023/08/15/volta-a-portugal-uma-prova-apaixonante/, https://www.calendarr.com/portugal/dia-da-transfiguracao-do-senhor/, et https://www.newgreenfil.com/pages/volta-a-portugal-em-bicicleta. 

 

Merci et bonne fête de la Transfiguration !