Bernard de Clairvaux, une grande figure du Moyen-Âge à l’origine de festivités populaires portugaises

Nous fêtons aujourd’hui, Bernard de Clairvaux, une figure majeure du XlI^e siècle. Issu en 1090, d'une famille de l'aristocratie, premier abbé de Clairvaux, il est, d'abord, la figure de proue du prodigieux essor des cisterciens, ces «moines blancs» qui ont rénové en profondeur – et durablement – la vie religieuse de l’Occident médiéval. Il devient moine à Cîteaux à l’âge de 22 ans en 1112, père abbé à 25 de l’abbaye de Clairvaux qu’il a fondé en 1115, Bernard de Clairvaux fonde cinq abbayes avant d’avoir atteint sa trentième année qui suivent la règle de Saint-Benoît prônant notamment la sobriété. Réformateur de l'ordre de Cîteaux, Bernard de Clairvaux dispensa un enseignement où l'humanité est sans cesse reliée à la dimension divine, le temps à l'éternité. Fasciné par l'intériorité, privilégiant les vertus monastiques que sont l'oubli de soi, la prière et la pauvreté, il propagea une spiritualité entièrement tournée vers l'amour : amour de Dieu, des hommes et des idées. De toutes parts on le consulte. Les chartreux lui demandent d’écrire sur la charité. 

 

Devenu conseiller des rois et des papes, depuis son monastère de Clairvaux, Bernard exerça non seulement une grande influence au sein de l'Église, mais aussi dans le monde politique et culturel, partant à l'assaut de la société du XII^e siècle. Pour lui, l'idéal monastique est un idéal de combat. Seconde croisade qu’il prêcha en 1146, rappel des règles canoniques lorsque les élections épiscopales sont contestées, l’appel de la moniale Hildegarde de Bingen pour qu’il  avalise ses visions, lutte contre l'hérésie cathare dont il jugeait la doctrine erronée et va prêcher contre eux en 1145 dans le Midi de la France, tentative de faire cesser les pogroms contre les Juifs, dénonciation de la corruption des prêtres : il est sur tous les fronts. De la ruse à l'injure, tous les moyens paraissent bons à cet homme de passion pour disqualifier ses adversaires comme contre Abélard, accusé par plusieurs évêques d'avoir exposé dans ses ouvrages théologiques des thèses contestables qu’il invectiva dans l’assemblée qui se tenait à Sens en 1140 et les évêques le suivirent dans sa condamnation du philosophe. Il mourra en 1153, luttant contre mille infirmités. Le pape Alexandre III le canonise en 1174 et Pie VIII le déclare docteur de l’Église en 1830.

 

Du 20 au 24 août, la Foire de São Bernardo, vieille de plusieurs siècles, célèbre le saint patron d'Alcobaça et figure majeure de l'Ordre cistercien, Saint Bernard de Clairvaux. Au cours de huit siècles de domination sur ce territoire, les moines cisterciens ont introduit diverses techniques agricoles, gastronomiques et industrielles qui restent aujourd'hui le fondement de l'économie locale. Depuis 2022, la Foire est de retour en centre-ville, s'étendant entre Rossio et Cova da Onça. Elle amène la foire la plus importante et la plus ancienne de la région au cœur de la ville. L'entrée est gratuite et propose un programme d'animations pour toute la famille. Divertissement, culture, sport, musique et gastronomie sont quelques-uns des ingrédients parfaits du traditionnel festival de São Bernardo à Sátão qui a lieu du 16 au 20 août. Organisé par la mairie de Sátão et l'Association des pompiers volontaires de Sátão, ce festival gratuit anime le village et servira de point de rencontre aux habitants de Sátão et à leurs familles qui viennent en visite à cette période de l'année.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont aidé : Marie-Madeleine Davy, Bernard de Clairvaux, éditions Espace libres, 2001, Pierre Aubé, Saint Bernard de Clairvaux, Fayard, 2003, https://cm-alcobaca.pt/50502/feira-de-sao-bernardo, https://www.cm-satao.pt/noticia/festas-de-sao-bernardo-em-satao-de-16-a-20-de-agosto, https://www.la-croix.com/Definitions/Figures-spirituelles/Saint-Bernard-de-Clairvaux/Saint-Bernard-et-les-cisterciens, https://www.la-croix.com/Definitions/Figures-spirituelles/Saint-Bernard-de-Clairvaux/Saint-Bernard-la-persuasion-d-un-cistercien, https://www.lhistoire.fr/saint-bernard-le-soldat-de-dieu-0, et https://www.universalis.fr/encyclopedie/bernard-de-clairvaux/.

 

Merci et bonne Saint Bernard !