Marie de Madgala, une disciple active et réhabilitée

Au Portugal comme dans tout l’Occident, la fête de Sainte Marie-Madeleine est célébrée liturgiquement le 22 juillet. 

 

Marie de Magdala est issue d'une famille plutôt riche de Magdala qui était un centre de traitement névralgique de l’industrie halieutique galiléenne, jouissant d’une renommée régionale grâce, entre autres choses, à sa sauce de poisson, un condiment très apprécié durant l’Antiquité, ce qui lui permettra d'être une sorte de mécène pour Jésus qui l’a exorcisé de sept démons. Elle fait partie des femmes qui assistent Jésus de leurs biens. Ce n'est pas une pauvresse, c'est une femme qui a les moyens de soutenir matériellement un groupe d'hommes. Elle, s'assoit aux pieds de Jésus, l'écoute, apprend, discute. La proximité, la complicité, et la confiance, explique que Marie était devenue l’une de ses plus éminentes disciples. C’est elle qui, accompagnée d’un petit groupe de femmes, resta courageusement au pied de la croix après que tous les apôtres se furent enfuis de peur d’être arrêtés et condamnés eux aussi. C'est à elle que Jésus apparaît en premier après la Résurrection. C'est elle qui va annoncer la nouvelle aux autres disciples. Elle devint apôtre des apôtres. Dans les Actes des Apôtres, Marie de Magdala n’est pas nommée, même si elle continua d’être une figure de prédication chrétienne, de prise de parole, et aurait peut-être joué un rôle essentiel dans le développement des premiers fondements du christianisme à une époque où les femmes étaient enseignantes, guérisseuses, voire anciennes dans les communautés chrétiennes primitives, et elle trouva sans doute la mort lors de la première guerre judéo-romaine (66-70) des mains des zélotes ou des romains. Marie de Magdala est devenue une figure controversée au sein de l'Église catholique. À compter du V^e siècle, elle est décrite comme une prostituée mais également comme la femme de Jésus, selon certaines théories populaires toujours infondées. Marie-Madeleine est devenue une figure très connue, presque autant que Jésus-Christ. jusqu’à être l’inspiratrice des spiritualités «New-Âge». Elle sert de modèle aux artistes, se retrouve héroïne de films et muse d’écrivains. Ce n’est qu’en 1969 que le pape Paul VI sépara explicitement la figure de Marie-Madeleine du personnage de la «pécheresse» évoqué dans la Bible.

 

Les Fêtes de Santa Maria Madalena sont un événement traditionnel qui a lieu chaque année dans la ville de Madalena, située sur l'île de Pico, aux Açores. Cette fête n'est pas seulement une célébration religieuse mais aussi culturelle, qui attire des milliers de visiteurs, locaux et touristes. Les festivités sont un exemple frappant du riche patrimoine culturel et des traditions qui définissent l’identité des Açores. L'image de la sainte est portée dans les rues de la ville, accompagnée de fidèles qui portent des bougies et chantent des hymnes. Cette procession est précédée d'une messe solennelle dans l'église principale, où se rassemblent des centaines de fidèles. En plus de la procession principale, plusieurs autres cérémonies religieuses ont lieu tout au long de la semaine. Il s’agit notamment de neuvaines, de messes et de veillées, qui servent à renforcer la foi et la dévotion de la communauté. L'église est décorée de fleurs et de bougies, créant une atmosphère de profonde spiritualité. La fête de Santa Maria Madalena est également l'occasion de déguster la cuisine locale et d'apprécier l'artisanat traditionnel. Tout au long de la semaine, plusieurs stands de restauration sont installés proposant une variété de plats typiques, tels que le ragoût portugais, les soupes Espírito Santo et les célèbres queijadas de l'île de Pico. L’artisanat joue également un rôle important dans les festivités. Il existe des foires où les artisans locaux exposent et vendent leurs produits, qui vont de la broderie et de la dentelle à la céramique et à l'art du bois. Ces objets sont souvent inspirés de la culture et de l’histoire de l’île et sont très appréciés tant par les résidents que par les visiteurs.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : Christian Doumergue, Marie-Madeleine ou la quête de l'Âme,  Courrier du Livre, 2024, et https://www.lepoint.fr/eureka/marie-madeleine-etait-elle-vraiment-une-prostituee-18-05-2025-2589837_4706.php, https://agencia.ecclesia.pt/portal/liturgia-igreja-celebra-festa-de-santa-maria-madalena/,https://talkpal.ai/pt-pt/culture/a-cultura-das-festas-de-santa-maria-madalena/, https://www.calendarr.com/portugal/dia-de-santa-maria-madalena/, et https://www.nationalgeographic.fr/histoire/culture-generale-religion-christianisme-contrairement-a-la-croyance-populaire-marie-madeleine-n-etait-pas-une-prostituee. 

 

Merci et bonne sainte Marie-Madeleine !