Il y a 50 ans, les Portugais votaient librement pour la première fois

Il y a 50 ans, les gens votaient librement pour la première fois. L’atmosphère dans les rues était celle de la fête et de la communion. Le 25 avril 1975, un an jour pour jour après la “révolution des œillets”, 91,66 % des inscrits portugais se rendaient aux urnes pour élire les députés de l’Assemblée constituante. Un tournant démocratique après un tunnel sombre de 48 ans de dictature. Pour la première fois, les femmes ont pu voter, sans les restrictions qu’elles subissaient jusqu’alors, du fait d’être des femmes ou de ne pas avoir d’instruction. 

 

Les élections pour l’Assemblée constituante étaient initialement prévues pour le 12 avril 1975. Cependant, les événements du 11 mars ont justifié leur report de 12 jours, certains secteurs extrémistes appelant même à leur report «sine die». À l'époque, l'intervention décisive du président de la République, le général Costa Gomes, s'est avérée utile, car il était en faveur de la tenue d'élections, comme le stipulait le programme du MFA, et qui a été confirmé plus tard par le Conseil de salut national. La campagne électorale débute le 2 avril 1975 dans un contexte complexe de radicalisation politique. Quelques jours plus tard, le 11 avril, fut signé le premier pacte MFA-Partis, qui garantissait un rôle politique central dans le futur ordre constitutionnel aux organes du MFA récemment créés : le Conseil révolutionnaire et l'Assemblée du MFA. Les élections pour l’Assemblée constituante se sont donc déroulées dans un contexte de tension entre deux légitimités : démocratique et révolutionnaire. Malgré ces contraintes, elles se sont déroulées de manière exemplaire et ont constitué une étape décisive dans le processus de construction de la démocratie au Portugal. Durant la campagne électorale, du 2 au 23 avril 1975, les 14 partis et coalitions en compétition ont organisé des centaines de rassemblements, des séances d'information dans les rues et distribué des tracts, le tout avec un temps d'antenne à la télévision et à la radio, selon un modèle toujours en vigueur aujourd'hui. Les élections de 1975 ont été réalisées dans le climat de la grande mobilisation anti-autoritaire. Par exemple, il existe des limites légales pour élire et être élu, les politiques et les membres de certaines institutions de l'ancien régime, constituent des obstacles. Certains partis de la direction radicale sont également illégaux. À ce moment-là, des partis comme le PS, le PPD et le CDS ont déclaré la «Campagne de dynamisation culturelle» du MFA comme des campagnes d'affirmation sur la démocratie qui s'associent au PCP. La plupart des programmes et messages politiques sont les plus à la recherche des valeurs des électeurs. La mobilisation électorale a été plus directe entre les partis et la société civile et moins avec la médiation des services sociaux, entre autres nationalisés, mais ils ont gagné le droit électoral et ont un espace pour tous. Lors d'un rassemblement de campagne du CDS, Freitas do Amaral a promis plus de liberté, une rémunération plus juste du travail et de meilleures prestations sociales. Le PCP a promis d’établir un régime démocratique, d’élever le niveau de vie des classes ouvrières, de remettre la terre à ceux qui la travaillent et d’éliminer le pouvoir des monopoles. Le PPD s’est présenté comme «un parti responsable» qui respecterait les résultats des élections. Francisco Pinto Balsemão a prédit que le projet d’une démocratie formelle était loin d’être une réalité au Portugal, du moins à court ou moyen terme. La campagne électorale compte une grande mobilisation et activité non seulement des partis politiques, mais aussi des institutions qui, comme l'Église catholique, appellent au vote des partis qui récusent l'«idéologie marxiste», ici comme synonyme du communisme. Il a également parlé des segments du MFA au vote en blanc, ainsi que des partis extrêmes s'élevant au vote et à l'abstention. Fondamentalement, la polarisation entre les partis modérés et radicaux était dominante, ainsi que les moyens de communication sociale, en particulier la télévision obéissant à la législation électorale et à sa dimension équitable, prend également en compte ses directions les plus proches du PCP. 

 

Dans les urnes, le résultat fut sans pour les 6,2 millions d'électeurs inscrits qui élisent les députés qui préparent et approuvent la nouvelle Constitution. Il restera dans l'histoire comme le taux de participation le plus élevé aux élections démocratiques au Portugal, loin du contexte actuel d'abstention croissante. Ce fut une grande agitation, car les gens ont finalement pu élire les politiciens qu’ils voulaient pour les gouverner. Il y avait ceux qui ont attendu des heures et des heures dans les files d’attente pour pouvoir voter pour la première fois de leur vie. La grande surprise - dans une élection où les sondages n’étaient pas autorisés pendant la campagne - a été le mauvais résultat du PCP, qui n’a obtenu que 12,5% et n’a été que la troisième force la plus votée, contre toutes les attentes concernant sa capacité de mobilisation supérieure et son militantisme plus consolidé. En tête se trouvent le PS, avec 37,9%, et le PPD, avec 26,4%. En quatrième position, le CDS, absent des gouvernements provisoires, mais avec 7,6 % des voix. Puis Le MDP/CDE avec 4,4 pour cent des voix, l'Association de défense des intérêts de Macao avec 0,03 pour cent des voix, L'UDP, avec 0,79 % des voix, a créé la surprise. La Ligue communiste internationale, le Mouvement de la gauche socialiste, dont l'ancien dirigeant du PS Ferro Rodrigues était membre, le Parti de l'unité populaire, le Front socialiste populaire, le Parti monarchiste populaire et le Front électoral communiste ont été exclus de l'Assemblée constituante. Lors de la première élection où les femmes ont voté sans restriction, 230 hommes et 20 femmes ont été élus. Les résultats ont donné lieu à une assemblée plus modérée, avec le triomphe de la légitimité électorale sur la légitimité révolutionnaire. Quelques jours après les élections, le secrétaire général du PS de l'époque, Mário Soares, a assuré que le pays se dirigeait vers le socialisme, soulignant les «pas décisifs» sur cette voie, même si la société capitaliste persiste encore au Portugal. En ce qui concerne le PS et les partis modérés du centre, ils constitueront nos mois suivants une légitimité principale pour réaliser les pactes formels, ainsi que les alliances informelles avec les correspondants sectoriels du ministère des Affaires étrangères et leur soutien civil. La dynamique de mobilisation politique anticommuniste dans la «version actuelle» va désigner le ministère des Affaires étrangères et le diriger le 25 novembre. Cependant, les 250 députés élus avaient pour seule tâche de rédiger la Constitution de la République portugaise dans un délai de trois mois, qui serait successivement prolongé. La Loi fondamentale a été élaborée en dix mois, après 132 séances plénières et 327 commissions spéciales, «occupant un total d'environ 1000 heures», comme l'a décrit le président de l'Assemblée constituante, Henrique de Barros. La Constitution fut approuvée dans son intégralité le 2 avril 1976, avec les votes favorables de tous les députés et le vote contre du CDS. Elle serait promulguée par le président de la République de l'époque, Costa Gomes, à l'Assemblée elle-même, le même jour.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : https://expresso.pt/podcasts/a-historia-repete-se/2025-04-25-as-primeiras-eleicoes-democraticas-em-portugal-foram-ha-50-anos.-quase-6-milhoes-de-pessoas-foram-votar-a-25-de-abril-de-1975-e78c9bae, https://www.courrierinternational.com/article/il-y-a-cinquante-ans-le-portugal-participait-massivement-a-sa-premiere-election-libre_230288, https://www.diariodominho.pt/noticias/nacional/2025-04-25-25-abril-portugal-votou-em-massa-ha-50-anos-nas-primeiras-eleicoes-livres-680b644012d00, https://www.dn.pt/pol%C3%ADtica/as-elei%C3%A7%C3%B5es-de-1975-foram-realizadas-num-clima-de-grande-mobiliza%C3%A7%C3%A3o-antiautorit%C3%A1ria, et https://www.publico.pt/2020/04/19/politica/noticia/1975-eleicao-portugueses-1912535.

 

Merci !