Gonzalve d'Amarante, un prêtre portugais célébré

Aujourd’hui, on fête à Mafamude le bienheureux Gonzalve d'Amarante, un prêtre originaire de Braga né en 1187 et abbé de São Paio de Vizela, qui après un long pèlerinage à Rome et en Terre Sainte, entra dans l'Ordre des Prêcheurs à Guimaraes; puis, se retirant dans un ermitage, où ses supérieurs l’avaient envoyé à Amarante où il évangélisa inlassablement ces populations, il réussit également, au profit des pauvres voyageurs, à faire construire un pont sur le fleuve Tage, qui coulait rapidement et dangereusement dans ces environs, et aida ses disciples par la prière et la prédication. Il mourut en 1259 près d'Amarante épuisé par les années et le labeur, allongé sur la paille, entouré de son peuple venu recevoir une dernière bénédiction. Son corps est retrouvé dans une chapelle municipale. Le pape Clément X accorda la messe et l'office appropriés le 10 juillet 1671, déjà autorisé depuis 1560 pour le Portugal uniquement. Même s'il n'est pas officiellement canonisé par l'Église catholique, Gonzalve est considéré comme un saint par le peuple et vénéré comme tel.

 

Le pèlerinage de São Gonçalo est le premier pèlerinage qui a lieu dans l'année le premier dimanche après le 10 janvier, composé de trois groupes de fêtards, un de la paroisse de Santa Marinha et deux de la ville de Rasa, dans la paroisse de Mafamude. Après le traditionnel triduum, du 7 au 9 janvier, avec des célébrations religieuses toujours à 19h30, les trois groupes défilent dans les rues de la ville avec les figures et les chefs respectifs de S. Gonçalo et S. Cristóvão, menant derrière eux des milliers de pèlerins qui, chantent et proclament en procession, se dirigent vers l'église de Mafamude où se rencontrent les trois groupes.  Dès le matin, les Mareantes du fleuve Douro et les Commissions Nova et Velha de Rasa se promènent dans les rues de la ville, portant les deux saints protecteurs : Christophe de Lycie, protecteur des bateliers fluviaux, et le saint patron de Mafamude, Gonzalve d'Amarante, protecteur des marins et des malades, et Roch de Montpellier, des charpentiers de navires et contre les nuisibles. 

 

Depuis le XVII^e siècle, cette fête est restée vivante jusqu'à nos jours, où le pèlerinage atteint son apogée, chargé d'un certain symbolisme érotique, d'une certaine fantaisie dans les costumes et de l'incorporation d'éléments rituels, en disant "Et voici S. Gonçalo", puis répondant «Et il est à nous !», «Et il est à nous !» Également associé à cette journée, sera lancé le livre «Bref Traité sur la vie et les miracles de S. Gonçalo de Amarante» de frère Manuel Pereira du XIX^e siècle. Le programme s'étend tout le week-end : les 11 et 12, des messes seront célébrées à 18h. Du vendredi au dimanche, il y aura une foire dans la cour de l'église, avec des stands de nourriture, dans le but de rassembler des ressources qui serviront à restaurer la façade de l'église principale, symbole de la ville, qui a besoin de travaux.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : https://folclore.pt/romarias-festas-populares-janeiro/, https://saogoncalo-amarante.pt/festa-de-sao-goncalo-no-primeiro-aniversario-da-inauguracao-das-obras-na-igreja/, https://temporealrj.com/sao-goncalo-tera-feriadao-e-seis-dias-de-festa-em-homenagem-ao-padroeiro-da-cidade/, et https://www.santiebeati.it/dettaglio/90749. 

 

Merci et bon jour du bienheureux Gonzalve d'Amarante !