Le réveillon du Nouvel An au Portugal, des traditions originales festives et anciennes

Aujourd’hui, nous sommes la Saint-Sylvestre, le 33^e pape mort en 335, fait référence dans le calendrier au dernier jour de l’année. Ce pape choisit en 314 suit l’«édit de Milan» en 313, prêtre et proche du précédent pape Miltiade ayant caché un martyr nommé Timothée, il arrive à se voir accordé des privilèges par l’empereur Constantin pour l'Église comme celle de  recevoir des legs qui enrichirent considérablement l’Église, et accorda aux évêques une juridiction qui empiétait sur les droits de l'État, mais aussi des constructions (basilique du Latran en commencé en 320 et basilique de Saint-Pierre au Vatican commencée en 326 entre autres), cependant,  il n’est pas un acteur lors des intervention de l’empereur Constantin dans la querelle donatiste (il considère les donatistes comme étant «au service du diable») et arienne lorsqu’il réunit le concile d’Arles en 314, réglant définitivement la question en 317 après plusieurs interventions, et de Nicée en 325, pas plus qu’il n’a un rôle dans l’attitude et l’évolution religieuse de l’empereur Constantin lui-même qui fait revenir Arius de son exil en 327 et se fait baptiser par l'évêque arien Eusèbe de Nicomédie sur son lit de mort, en 337. Mais à sa mort en 335, l’Église décide de le canoniser car il aurait accompli des miracles. En fait, Sylvestre n’a pas été très vénéré avant un changement crucial : le changement de calendrier. Il intervient en 1564, en France, sous Charles IX qui fixe le début de l’année au 1^er janvier; en 1582 dans tout le monde chrétien. D’un coup le 31 décembre devient une date charnière et la veille d’un jour chômé. De quoi faire la fête et réveillonner. Et Sylvestre, pape méconnu, devient le saint dont on parle le plus sur la planète.

 

Au réveillon du Nouvel An, différentes traditions portugaises se font voir. En règle générale, la soirée commence par un dîner entre amis et en famille, avec des plats typiques et des friandises de saison, qui se prolonge avec beaucoup d'émotion jusqu'à minuit. Porter des sous-vêtements bleus promet de la chance pour l'année suivante. De plus, les Portugais aiment faire du bruit le soir du Nouvel An, en jetant la vaisselle par la fenêtre ou en frappant les couvercles des casseroles pour éloigner le mauvais œil, sauter ou entrer dans un endroit avec votre pied droit et trinquer avec du vin mousseux, ou monter sur une chaise avant minuit et sauter par terre pour célébrer la nouvelle année. Tout comme en Italie, douze raisins secs sont consommés à minuit, à chacune des 12 sonneries de la cloche au bon moment. Une autre pratique courante consiste à mettre une pièce de monnaie dans vos chaussures ou dans vos poches lors des célébrations du Nouvel An. On pense que ce rituel attire la richesse et la prospérité. On dit aussi qu’avoir une pièce de monnaie en main à minuit rapporte de l’argent. Pour attirer de l'argent, certains soutiennent que le soir du Nouvel An, il faut mâcher sept graines de grenade, les envelopper dans une serviette et les conserver dans son portefeuille. Alternativement, vous pouvez mettre une feuille de laurier dans votre portefeuille et l’y laisser toute l’année.

 

À Madère, le réveillon du Nouvel An est particulièrement célèbre pour ses feux d'artifice spectaculaires, déjà reconnus au niveau international. Les célébrations commencent bien avant minuit et durent jusqu'au matin. Les rues de Funchal sont remplies de musique et de joie, ce qui en fait l'un des meilleurs moments pour visiter l'île. Dans le Minho, la tradition du chant des Janeiras est très forte. Des groupes de personnes, généralement associés aux communautés locales, vont de porte en porte en chantant des chants célébrant la naissance de Jésus et souhaitant aux habitants une bonne année. En échange, ils reçoivent des bonbons, voire de l'argent. La ville côtière de Viana do Castelo accueille la nouvelle année avec un feu d'artifice le long de la rivière Lima. Une tradition particulière ici est la «Danse des étoiles», où des groupes folkloriques dansent dans les rues illuminées, symbolisant l'espoir et le renouveau. À Braga, la «Festa das Passas» est centrale. À minuit, les habitants mangent douze raisins secs, un pour chaque carillon, en faisant un vœu pour chacun. Les rues sont remplies de musique et de danse, avec des concerts live toute la nuit. Connue comme le berceau de la nation, Guimarães célèbre la nouvelle année avec la «Marche Lumineuse». Des lanternes en papier sont lancées dans le ciel, créant un spectacle visuel époustouflant. La tradition veut que plus la lanterne vole haut, plus elle apportera de chance pour la nouvelle année. À Porto, la fête se concentre sur l'Avenida dos Aliados, où des milliers de personnes se rassemblent pour le concert de fin d'année. À minuit, un grand feu d'artifice illumine le ciel au-dessus du fleuve Douro. Une tradition unique est le «Bain du Nouvel An», où les plus courageux plongent dans les eaux froides de la rivière pour se purifier et leur porter chance. À Vila Real, la tradition du «Chant des Rois» se poursuit jusqu'au nouvel an. Des groupes de chanteurs parcourent les rues en chantant des chants traditionnels, tandis que les familles se réunissent à la maison pour partager des spécialités régionales, comme le célèbre Bolo-Rei.

À Bragança, la «Festa dos Rapazes» se démarque. Cette célébration ancestrale comprend des costumes, des danses et des chants, où les jeunes s'habillent de costumes et de masques traditionnels, défilant dans les rues pour éloigner les mauvais esprits et s'assurer une année prospère. Toujours à Bragança, dans le village de Réfega, on construit chaque année une poupée faite de chiffons et de paille, représentant l'ancienne année, qui est brûlée dans la nuit du 31 décembre. Avant l'arrivée de la nouvelle année, les habitants de Réfega préparent une branche composée de bonbons, de fruits et de cigarettes qui, selon la croyance, la transforme en arbre fertile. Le jour du Nouvel An, la branche est vendue aux enchères publiques, les dons étant destinés aux dépenses de cette fête de la branche. À Rio de Onor, qui cultive également la tradition du rameau, ce rituel est réalisé par les jeunes femmes locales, qui collectent de la nourriture pour remplir le rameau dans les maisons du village. Cette fois, la base est du chorizo ​​​​et du salpicão. Cette branche peut également être décorée de friandises, de chocolats et de gâteaux. En fin de compte, la succursale est mise aux enchères et les bénéfices reviennent à Notre Dame de Fátima, à qui il est dédié. À Mogadouro, deux jeunes, le «vieux» et le «majordome», parcourent la ville pour demander du bois de chauffage, la «souche» qui servira à alimenter le grand feu qui brûle sur la place du village pour célébrer la nouvelle année. Tandis qu’à Vale das Fontes aura l'Encamisada (la remise du maillot), le 31 décembre, est la plus authentique fête de la Saint-Sylves-os-Montes. Le cortège traverse le village mené par les joueurs de cornemuse, suivi par la population déguisée, à l'origine avec des tissus de dentelle couvrant le visage et des couvertures sur le dos. Le défilé est rejoint par des chevaux de trait, des charrettes à bœufs et, plus récemment, des tracteurs convenablement décorés. Au coup de feu du chasseur, les hommes masqués se taisent, un trio de chanteurs chante des quatrains dédiés à saint Étienne. Le lendemain, une messe est célébrée en l'honneur de saint Étienne, où les «baguettes» sont remises aux nouveaux majordomes.

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : Pierre Maraval, Constantin le Grand – Empereur romain, empereur chrétien 306-337, Editions Tallandier, 2020, https://becastanheiradepera.blogs.sapo.pt/as-tradicoes-da-passagem-de-ano-em-232650, https://carlomonteiro.pt/pt/blog/tradicoes-de-ano-novo, https://diariodebraganca.blogs.sapo.pt/204336.html, https://onfm.pt/2023/12/26/tradicoes-de-ano-novo-no-norte-de-portugal/, https://talkpal.ai/pt-pt/culture/tradicoes-de-fim-de-ano-em-portugal/, http://terraduero.info/descubre/Vinhais/Festas-e-Romarias-Vinhais, https://www.diariodetrasosmontes.com/noticia/santo-estevao-foi-festejado-no-concelho-de-vinhais, https://www.francetvinfo.fr/replay-radio/l-info-de-l-histoire/l-info-de-l-histoire-sylvestre-un-pape-dignement-fete_5544684.html, https://www.universalis.fr/encyclopedie/constantin-le-grand/3-constantin-et-le-christianisme/, et https://www.voaportugues.com/a/as-tradicoes-de-fim-de-ano-pelo-mundo/1820909.html.

 

Merci et bon réveillon du Nouvel An !