L'Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, Patronne de l'Église coréenne

Le 8 décembre, fête de l'Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, est la première célébration de la vie de Marie. Cependant, ce n'est qu'au XIX^e siècle qu'elle fut proclamée dogmatiquement, suscitant d'intenses débats théologiques. Jusqu'au V^e siècle, les Pères de l'Église d'Orient considéraient Marie comme imparfaite. Ce débat se poursuivit au Moyen-Âge. Par la suite, sous l'influence des Lumières, la dévotion et la vénération mariales furent fortement critiquées et diminuées. Treize papes des XVII^e et XVIII^e siècles ont promu la fête de la Bienheureuse Vierge Marie, mais n'ont pas proclamé l'Immaculée Conception comme dogme. Cependant, avec l'avènement de l'époque romantique qui suivit, la dévotion mariale se renforça, et les apparitions qui se poursuivirent jusqu'au XIX^e siècle la nourrirent encore davantage. Dans ce contexte, les appels à un approfondissement théologique de l'Immaculée Conception et de l'Assomption de Marie se firent plus pressants. En 1840, dix archevêques français ont adressé une lettre commune au pape Grégoire XVI pour demander que l'Immaculée Conception soit proclamée comme dogme. Les Dominicains ont également déployé divers efforts en ce sens. Contrairement à ses prédécesseurs, le pape Pie IX s'employa activement à proclamer le dogme. Ce n'est qu'en 1854, par la bulle Deus ineffable, qu'il proclama l'Immaculée Conception de Marie comme dogme.

 

Cette fête trouve son origine dans l'Église byzantine d'Orient, à partir du VIII^e siècle, lorsque sainte Anne, mère de la Vierge Marie, commémora la conception de Marie.  Elle fut transmise en Angleterre au XI^e siècle et fut même célébrée en Normandie (région côtière du nord de la France). Point crucial, l'Immaculée Conception de la Vierge Marie est mise en avant lors du Concile de Bâle en 1439 qui se prononce en faveur de la doctrine sans en faire un dogme qui a été adopté définitivement en 1854. L'Église coréenne, en particulier, lui a dédié l'Immaculée Conception et l'a déclarée patronne de l'Église, lorsque le diocèse de Joseon fut établi le 9 septembre 1831, se séparant du diocèse de Pékin, Mgr Laurence Imbert, deuxième évêque du diocèse de Joseon, demanda au Vatican, le 1^er décembre 1838, l'autorisation d'honorer l'Immaculée Conception de la Vierge Marie comme sainte patronne de la péninsule coréenne, une pratique qui perdure encore aujourd'hui. 

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m’ont beaucoup aidé : https://fr.catholic.or.kr/jhs/liturgy/festival12_3.htm, et https://www.catholictimes.org/article/201707130210233, https://www.catholictimes.org/article/202211290145583.

 

Merci et bonne fête de l’Immaculée Conception !